任何的鱼饲料，不论是活饵、干燥饲料或冷冻饵料，都是由生物所制成的产品。而所有的生物纵使在外观上差异如此的大，组成构造的化学元素和营养需求却很类似。举例来说，碳元素（C）构成了动物和植物体内 40-50% 的成分；而比较不一样的是氮元素（N）和硫元素（S），由于动物体内的蛋白质较高的关系，体内的氮和硫元素约为植物体内的三倍。不过在植物所需的 19 种（或说 17 种）元素当中，只有硼元素（B）是动物体内所不具备的。但很幸运的是，我们常用的鱼饲料中，其实是含有硼元素的。换句话说，在鱼饲料中所含的化学元素成分，也具备了水草所需的营养元素。
剩下的问题是，鱼饲料足够变成水草所需的肥料吗？
下表是一些饵料的分析：
元素（mg/kg乾重）
鱒魚成長飼料
鮭魚顆粒飼料
甲殼動物
活豐年蝦
活水蚤
B（硼）
-
15
15
-
-
Ca（鈣）
22,000
25,000
20,000
300
-
Cu（銅）
14
19
65
16
30
Fe（鐵）
200
363
85
270
400
K（鉀）
10,000
13,000
12,000
13,000
-
Mg（鎂）
2,300
4,600
2,000
1,500
-
Mn（錳）
56
13
850
14
8
Mo（鉬）
-
-
0.6
-
0.2
N（氮）
-
-
84,000
-
-
P（磷）
15,000
15,000
9,000
1,100
-
S（硫）
-
-
6,000
-
-
Zn（鋅）
95
120
140
120
120
在上表中未写出的部分并非是零，而是未做分析或资料未计载。
除了上述的鱼饲料营养元素以外，Diana Walstad 女士也根据各种的资料蒐集，推测出一般观赏鱼使用的饲料之可能平均原素成分。而根据美国国家环境研究中心（National Environmental Research Center ）于 1975 年所发布的一份研究报告，我们取得了伊乐藻（Elodeaoccidentalis）的分析组成。另外根据沼泽学大师 Wetzel 于 1983 所发表的研究，每一年每一平方公尺（m2）的淡水水草产量平均为 1.7 公斤。于是我们整理成了下列的表格：
元素（mg/kg乾重）
平均魚飼料成分（mg/kg）
伊樂藻最低元素成分（mg/kg）
水草每年每平方公尺（m2）所需的魚飼料（g）
B（硼）
48
1.3
46
C（碳）
430,000
400,000
1,581
Ca（鈣）
32,00
2,800
149
Cu（銅）
15
0.8
91
Fe（鐵）
220
60
464
K（鉀）
12,000
8,000
1,133
Mg（鎂）
1,700
1,000
1,000
Mn（錳）
23
4
296
Mo（鉬）
1.3
0.15
196
N（氮）
82,000
16,000
331
P（磷）
23,000
1,400
104
S（硫）
5,100
800
267
Zn（鋅）
110
8
124
由上表来看，需求量最高的其实是碳元素，以 1,581 除以 12 等于 131.75，也就是单以碳元素来看，每一个月每一平方公尺的水族缸面积，将需要投与131.75 公克的鱼饲料。不过我们可以大方一点，以每一个月每一平方公尺的水族缸面积投与 200 公克的鱼饲料。如果以一个60x30 公分的水族缸面积来看，就是每个月要投与 36 公克的鱼饲料以供水草使用。
一旦鱼饲料进入水族缸中，便要透过鱼只、螺类和细菌的层层分解，最终才能变成水草所需的营养型式。氮、硫和碳变成了氨、硫酸和二氧化碳。某些元素经由鱼类的鳃部或尿液直接释入水中，例如硼、钾、镁、钼、硫和碳。钙、磷、铁、铜、锰、和锌则透过粪便释出。然而金属元素必须透过污物中细菌和霉菌的作用，才能变成水草所能吸收的营养。也因此依赖鱼饲料提供水草营养的水族缸，底床内的污物尽量不去清理，以确保营养物质的分解与生成。
对于养殖密度很低的水草缸而言，以鱼饲料代替水草肥料也是可行的。差别主要在于是鱼类或细菌为主要的分解者。不过鱼饲料的添加必须采取缓慢增加的方式，等到细菌的族群庞大到了一个程度，才能快速分解较多份量的鱼饲料，以免因分解不及而发生水质恶化。
我们其实可以把鱼饲料的最终功能想像成水草的肥料，中间的过程则是透过鱼类和细菌的帮忙。不论是鱼类和细菌所摄取的营养，大部分的需求在于能量，只有少数是用在构造上，也因此鱼饲料内的大部份元素，还是会被排放出来的。而水草成长所需的能量，则主要来自光合作用，营养则大多用于结构的组成上。
光照强度、养殖密度都影响了水草对于营养的需求。
不过鱼饲料提供水草营养的最主要关键，还是在于碳元素。虽然理论上在鱼饲料内含有丰富的碳元素，很遗憾的二氧化碳会经由水面散溢而消失。因此若要以鱼饲料为水草营养的来源，最大的限制因子还是在于碳元素的提供。至于是否需要额外的碳元素补充，也得看水族缸的饲养密度、光照强度和水草数量而定。
最后要强调的是，我们在此所谈论的鱼饲料和水草营养，都只是一些资料的关联和推测而已。实际的需求量实在很难精算，我也找不到相关的研究证据。无论如何，鱼饲料能变成水草所需的营养，是个不争的事实。
rlyl
用好了，能省不少钱
From：沼泽缸之家
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