外包（有时称为“外包”）通过与第三方签约相当长的一段时间，将任务，操作，工作或流程转移到外部劳动力上。企业通常这样做是为了降低成本或提高效率。外包功能可以由第三方在业务现场或异地执行。
为什么要外包？
有时，公司经历的增长速度使其无法依靠自己的内部员工来支持。为了跟上步伐，该公司可以选择从第三方公司雇用经过培训的员工，在业务需要和需要时进行部署，而不会中断业务流程。
此外，公司的流程可能只会持续很短的时间，这使得雇用临时外包的工人团队完成工作的效率大大提高。如果公司实施新流程，则可以将工作外包给训练有素的工人，而无需花费时间，金钱和精力来培训和维护内部员工。
此外，外包公司通常会提供管理级员工及其工作团队，从而释放内部员工从事其他工作的精力。
一些例子
作为一种节省成本的措施，外包可以对制造业等行业产生重大影响。例如，在美国，制造商已经将工作外包给了中国和孟加拉国等国家的工人。
这种做法也称为“ 离岸外包 ”，它涉及外包给外包公司所在国家以外的其他国家/地区的第三方，以节省人工成本。
外包不仅限于制造业。客户服务工作（例如呼叫中心中的工作）和计算机编程工作也由寻求降低成本的公司外包。许多公司至少将某些人力资源任务功能外包，例如员工福利管理和工资单。
外包还可能涉及从其他来源购买组件，例如计算机设备的组件。有时可以以低于公司自己制造这些组件的成本购买的价格购买组件，并且这些组件可能具有更高的质量。
苹果就是一个很好的例子。尽管其产品在美国设计，但这些产品中使用的许多组件都是从第三方供应商处购买的。
信息技术（IT）服务也可以外包。例如，云计算和软件即服务（SaaS）使公司可以访问曾经由公司的IT部门内部管理的计算机服务和工具。
外包的利与弊
优点
外包可以释放现金，人员，设施和时间资源。它可以通过降低人工成本，税收，能源成本以及降低生产成本来节省成本。
除了节省成本外，公司还可以采用外包策略以专注于核心业务能力。这使公司可以将更多的资源投入到他们擅长的方面，从而可以提高效率并提高竞争力。可以简化生产并缩短生产时间，同时降低运营成本。
公司外包的非核心职能通常会移交给外部组织，这些组织将这些职能作为核心业务能力，从而通过改进对这些职能的管理，进一步使业务受益。
公司还可以通过避免政府法规或要求（例如环境法规或安全法规和要求）来从外包中受益。
缺点
外包虽然有很多优点，但也有一些缺点。
必须管理与承担外包功能的第三方之间的关系。这包括谈判和签订合同，这需要时间和公司法律顾问的介入，以及与外包工作的日常沟通和监督。
安全性也是外包的重要因素。许多外包关系不可避免地将涉及第三方组织对执行合同功能所必需的敏感业务数据，商业秘密和其他机密信息的访问。
当外包导致当地社区工人失去大量工作时，对公司的公共关系可能会产生负面影响。